BMW a été fondée par Gustav Otto et Karl Friedrich Rapp le 7 mars 1916 par fusion de deux entreprises de mécanique de Munich, la Bayerische Flugzeugwerke et Rapp Motorenwerke, un fabricant de moteurs d'avion. L'emblème de la marque BMW reprend le cercle noir du logo de Rapp, avec au centre le blanc et le bleu symbolisant les couleurs de la Bavière.
Lorsque l'entreprise devient la « Bayerische Motoren Werke », en 1917, ses dirigeants décident d'utiliser les couleurs de la Bavière. Toutefois, pour ménager les susceptibilités de la monarchie très centralisatrice à l'époque (l'Allemagne n'est unie que depuis 1871) et éviter de raviver les tendances régionalistes, les couleurs bavaroises sont inversées, le bleu passant avant le blanc. En 1929, douze ans après la création du logo BMW, un lien est fait sur une publicité avec la symbolisation d'une hélice en rotation (les quartiers blancs représentent cette hélice, les bleus le ciel).L'hélice n'est donc pas à l'origine du logo, mais les services de marketing y voyant des avantages laissèrent la légende perdurer
BMW commence à produire des moteurs de motos après l'interdiction de produire des moteurs d'avion stipulée par le traité de Versailles signé en 1919. Au début, BMW copie les moteurs Douglas, boxer à soupapes latérales et dont les cylindres sont montés longitudinalement. Ces moteurs sont vendus à des assembleurs comme Victoria ou Helios.En 1924, sort la R 37, à moteur culbuté, une machine très moderne pour l'époque, où l'on rencontre majoritairement des moteurs à soupapes latérales et des composants mécaniques fonctionnant à l'air libre.
Le développement durable est au cœur de la stratégie d'entreprise de BMW Group depuis de nombreuses années. En 1973 déjà, BMW Group fondait son tout premier département autonome dédié au développement durable. Depuis, BMW Group travaille en permanence à la réduction de son impact environnemental.BMW Group s'engage également pour ses employés et s'attache à créer des standards sur toute la chaîne de valeur en travaillant avec son réseau de partenaires.
BMW incarne parfaitement l’alliance entre luxe, performance et innovation. La marque allemande se distingue par des véhicules au design élégant et aux finitions haut de gamme, offrant un confort premium. Sur le plan des performances, BMW est réputée pour ses moteurs puissants et son plaisir de conduite, notamment grâce à une ingénierie de précision. Enfin, l’entreprise s’impose aussi comme un acteur majeur de l’innovation, avec le développement de technologies avancées comme l’électrification, les systèmes d’aide à la conduite et la connectivité intelligente.
